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Em 1603, um bandeirante, Pero Coelho de Sousa, natural de Açores, requereu como era de praxe, a Coroa, por intermédio do governador-geral Diogo Botelho, a patente de capitão mor e também os necessários privilégios para colonizar o Ceará. O regimento da expedição foi dado em 21 de janeiro de 1603 mas os preparativos duraram até meados do ano, de modo que a partida só se efetuou em julho. Faziam parte da expedição 65 veteranos portugueses e 200 flecheiros indígenas, sob o comando de Manuel Miranda, Simão Nunes Correia e Martim Soares Moreno. Eram através do indígenas que os expedicionários conseguiam informações sobre o ouro.